¿Cuáles son las mejores compañías de cruceros oceánicos?

Los cruceros por el océano son extremadamente populares y por una buena razón. Pueden representar algunas de las formas más económicas de viajar por varios países sin tener que preocuparse por conducir o volar de un destino a otro. Las tarifas de los cruceros marítimos suelen incluir comidas y actividades a bordo, lo que las convierte en una buena opción para quienes desean controlar sus presupuestos de vacaciones.

¿Qué son los cruceros oceánicos?

Los cruceros marítimos suelen ser embarcaciones grandes con amplias comodidades, similares a las de los complejos turísticos terrestres, que incluyen restaurantes, bares, discotecas, salas de música, tiendas, piscinas, casinos e instalaciones de fitness. Las actividades a bordo incluyen teatro, conciertos, conferencias, espectáculos de magia, programación infantil y otras actividades, como manualidades, catas de vino y clases de cocina. Estos barcos navegan por los océanos y visitan puertos de escala donde los pasajeros pueden desembarcar para disfrutar de las vistas y atracciones antes de regresar al barco.

Las líneas de cruceros marítimos operan en todo el mundo. Si bien muchas personas en los Estados Unidos están familiarizadas con los cruceros por el Caribe, el Canal de Panamá y Alaska, los cruceros oceánicos también operan en toda Europa y Asia e incluso en la Antártida.

Elegir una compañía de cruceros oceánicos

Cuántas compañías de cruceros oceánicos y sus marcas suelen ser bastante distintas. Si bien ciertamente puede haber diferencias en el nivel de servicios y comodidades brindados, la realidad es que la selección de una línea de cruceros oceánicos es una decisión profundamente personal para la mayoría de los viajeros. A continuación se detallan algunas de las consideraciones que las personas tienen al seleccionar una línea de cruceros:

Cultura del barco

La gente elige realizar cruceros por el océano por diferentes motivos. Algunos disfrutan de tomarse un tiempo libre y relajarse y permitir que el personal del barco los mime durante una semana o dos. Otros disfrutan de un ambiente de fiesta lleno de energía donde pueden comer, beber, apostar y bailar todo lo que quieran. Otros aprecian la posibilidad de visitar múltiples puertos de escala durante un solo viaje. Dado que algunos cruceros visitan puertos de escala relativamente exóticos e inaccesibles, como la Antártida, también hay un segmento de cruceros que disfrutan de cruceros de aventura o expedición que se centran en el destino más que en el entretenimiento a bordo.

Como se puede imaginar, muchas líneas de cruceros han desarrollado sus marcas para atender a todos y cada uno de estos viajeros. Algunas líneas de cruceros se centran en la alta cultura con excelente entretenimiento, conferencias a bordo de académicos y profesionales y cocina innovadora. Otros cultivan la fiesta con numerosos bares, casinos, discotecas y eventos sociales. Incluso hay líneas de cruceros que se especializan en cruceros de expedición que combinan cruceros con viajes de aventura.

Al elegir una línea de cruceros, tome nota de su sitio web y otros materiales de marketing. Preste atención a las edades de las personas representadas en estos materiales y a cómo se presenta la línea de cruceros y sus servicios a bordo. Su agente de viajes puede ser de gran ayuda en este sentido: infórmele sobre las cosas que le gusta hacer, sus intereses y lo que desea de un crucero. El agente de viajes puede indicarle la línea de cruceros adecuada.

Gran barco vs. Barco pequeño

Muchos cruceros experimentados han decidido sus preferencias en cuanto al tamaño de los barcos que navegan. Algunos cruceros prefieren barcos muy grandes, mientras que otros prefieren una experiencia más íntima, similar a la de un yate.

En una nota relacionada, también es importante considerar la cantidad de pasajeros que un barco puede acomodar. Hay algunos barcos más grandes que tienen menor capacidad de pasajeros simplemente porque ofrecen cabinas más grandes o menos. Este último es particularmente el caso en los barcos donde todos los camarotes están "exteriores" y tienen una ventana o un balcón.

Opciones de alojamiento

La mayoría de las personas no planean pasar mucho tiempo en su cabina durante un crucero, pero aún así es agradable estar en un espacio cómodo y bien equipado. Si tiene algún problema de movilidad o planea viajar con amigos o familiares y necesita áreas o camas separadas, es aconsejable buscar barcos que ofrezcan camarotes accesibles, camas adicionales o suites familiares.

Algunos barcos también ofrecen una experiencia de "barco dentro de un barco" para quienes seleccionan un nivel superior de alojamiento. Estos pasajeros suelen alojarse en suites y pueden tener acceso a salones privados, restaurantes, gimnasios, piscinas y jacuzzis. Algunos barcos incluso proporcionan mayordomos a estos huéspedes.

Servicios del barco

Las comodidades pueden diferir significativamente entre barcos, como por ejemplo:

• Casinos
• Discotecas/clubes nocturnos
• Áreas dedicadas para niños y adolescentes.
• Lugares para conciertos y otros entretenimientos.
• toboganes de agua
• Áreas de piscina y lounge solo para adultos
• Tiendas
• Balnearios
• Salones de belleza
• Bibliotecas
• Centros de fitness
• Pistas para correr
• Una isla o playa privada
• Opciones de menú para personas con restricciones dietéticas.

Si le importa el acceso a servicios como estos, consulte el sitio web de la línea de cruceros o hable con su agente de viajes para asegurarse de que el barco que elija satisfaga sus necesidades.

Costo e inclusiones

Los cruceros son conocidos por ser una opción de viaje inclusiva: como mínimo, su tarifa casi siempre incluirá alojamiento, comidas, tarifas e impuestos portuarios y entretenimiento a bordo. Otros costos pueden estar incluidos o no en su tarifa. Éstas incluyen:

• Tarifa aérea hacia y desde el puerto o puertos desde donde vende su barco.
• Traslados desde el aeropuerto a su barco.
• Bebidas no alcohólicas y alcohólicas.
• Comidas en restaurantes premium a bordo.
• Tours y actividades en puerto.
• Acceso y tratamientos al spa.
• Algunas actividades a bordo, como tirolesas.
• Wifi
• Propinas del personal

Las líneas de cruceros que no incluyen lo anterior en sus tarifas estándar pueden ofrecerle la opción de agregarlos a su tarifa cuando pague su crucero. Por ejemplo, es posible que puedas comprar un paquete de bebidas que te dé derecho a bebidas alcohólicas y no alcohólicas ilimitadas (con algunas restricciones) durante todo el crucero.

Puertos de escala

Si bien es cierto que muchos entusiastas de los cruceros están más interesados en la experiencia a bordo que en los puertos de escala, otros cruceros están ansiosos por conocer los puertos de escala. Los cruceros marítimos operan en muchas áreas diferentes, por lo que si hay una región que le gustaría explorar, considere un crucero: siempre puede regresar para un viaje más largo por tierra a la ciudad o ciudades que más haya disfrutado.

Las mejores compañías de cruceros marítimos

A continuación se muestran algunas de las compañías de cruceros oceánicos mejor clasificadas dentro de sus segmentos de mercado, desde compañías de cruceros convencionales hasta líneas de lujo de alta gama:

Línea de cruceros noruega

También conocido como NCL, Norwegian ofrece cruceros asequibles por todo el mundo. NCL es relativamente única entre muchas líneas de cruceros porque ofrece una opción de cabina de ocupación única en muchos de sus barcos. Quienes optan por estas cabañas se encuentran en un área privada con su propio salón y director de actividades. Es posible mejorar el alojamiento a The Haven, un área de barco dentro de un barco que ofrece suites, mayordomos, áreas privadas y una variedad de beneficios y comodidades.

Línea de cruceros Princess

Princess Cruise Line es más famosa por su conexión con la popular serie de televisión The Love Boat. Mucha gente siente que Princess ofrece la mejor experiencia de crucero "en todos los sentidos", con comodidades y programación para adaptarse a personas de todas las edades. Hay comodidades y privilegios mejorados disponibles para quienes opten por suites y minisuites.

Cruceros de celebridades

Celebrity Cruises es una línea de cruceros premium que ofrece una experiencia sofisticada y asequible. Al igual que con muchas otras líneas, los huéspedes de las suites pueden recibir comodidades y privilegios premium, que incluyen cenas privadas y servicio de mayordomo.

Cruceros vikingos por el océano

Viking Ocean Cruises es conocido por sus hermosos barcos que no incluyen casinos ni clubes nocturnos: si prefiere una experiencia de crucero más tranquila y cultural, Viking podría ser para usted. Si le gusta nadar, tenga en cuenta que las piscinas Viking tienen un techo retráctil que permite a los pasajeros disfrutar de un baño incluso si está lloviendo. Otras opciones populares incluyen la posibilidad de cenar en los restaurantes de especialidades del barco sin tener que pagar más.

Esta línea une las categorías premium/lujo y ofrece una tarifa mucho más inclusiva que muchas líneas del mercado masivo: todos los pasajeros reciben vino, cerveza y refrescos de cortesía con las comidas y hay tés y cafés especiales gratuitos disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana. También se incluye un tour o actividad en cada puerto de escala.

Líneas de cruceros Oceana

Oceana, conocida como la línea de cruceros "foodie", es conocida por sus elegantes barcos, excelentes menús y actividades culturales. Los veganos y aquellos con dietas especiales pueden considerar reservar cruceros a través de Oceana, que se enorgullece de ofrecer comida recién preparada y de su capacidad para adaptarse a dietas especiales. Los menús del barco indican la idoneidad de un plato para quienes son veganos, vegetarianos y desean evitar el azúcar añadido. Oceana también ofrece cruceros especiales con temática culinaria, junto con clases de cocina a bordo.

Regente Siete Mares

Regent es una línea de lujo que atiende a quienes desean una experiencia de alto nivel. Si desea visitar puertos de escala apartados, alojarse en un barco tan elegante como cualquier hotel de cinco estrellas y disfrutar de una tarifa con todo incluido, Regent Seven Seas bien puede ser su mejor opción.

Seabourn

Seabourn es una línea de cruceros de lujo que ofrece una experiencia de suites. Cada cabina es una suite exterior con vista al mar o terraza privada y las tarifas son altamente inclusivas: bebidas, comidas especiales, Wi-Fi y otras comodidades están incluidas en las tarifas de los pasajeros.

Palabra final

Afortunadamente para los pasajeros de cruceros, existen muchas líneas de cruceros diferentes que ofrecen una excelente relación calidad-precio junto con una experiencia de viaje memorable. Esto es cierto en casi todos los niveles de precios y existen múltiples formas de personalizar su viaje para que pueda disfrutar de las vacaciones que desea. Tómese el tiempo para revisar los sitios web de cruceros, hablar con amigos y compañeros de trabajo para conocer sus experiencias y trabajar con un agente de viajes profesional que pueda ayudarlo a encontrar el producto de crucero adecuado para usted y su familia.